Serata storica: Casale chiude al primo posto la regular season
Travolta Imola. Da giovedì playoff contro Pistoia
FASTWEB CASALE – AGET IMOLA 92-61
(23-14; 38-36; 68-44)
FASTWEB CASALE: Campbell, Malaventura 18, Gentile 7, Hickman 14, Nnamaka 11, Pierich 6, Masciadri 12, Chiotti 6, Fantoni 16, Ferrero 2. All.: Crespi
AGET IMOLA: Moreno 8, Laganà, Ferrara, Masoni 4, Ongenaet 6, Prato 16, Ringstrom 8, Bruttini 2, Whiting 11, Amici 6. All.: Lasi
Salutate la capolista: è l’urlo del PalaFerraris che abbraccia i suoi dodici eroi (oltre ai dieci in campo anche Donell Taylor e Nick George), protagonisti da agosto a oggi di una lunga cavalcata che termina la sua prima fase. La Junior scrive una dolce pagina della sua storia: primo posto in regular season e record di vittorie stagionali in Legadue.
Decisiva la vittoria contro Imola, quello stesso muro non superato in Coppa Italia nella final four di Novara. Ma questa sera la musica cambia: Malaventura, splendido protagonista nella trasferta di Forlì, ha ancora la mano bollente e lancia la Fastweb. La tripla del 16-4 è frutto di un attacco strepitoso innescato dalla velocità di Hickman, ma anche Campbell si merita applausi per tre assist nei primi minuti. Dopo un avvio difficile, Imola prende coraggio e accorcia le distanze. Gentile rimette in moto la Fastweb segnando in coast-to-coast, Moreno scolpisce il 38-36 del 20′ con un canestro impossibile.
Whiting pareggia a inizio ripresa, ma la Junior reagisce rabbiosamente scacciando i brutti pensieri: Malaventura (6/8 da tre) e Hickman le due bocche da fuoco, supportate da un Fantoni concentratissimo, che chiuderà con due triple e nessun errore dal campo. Un finale di terzo quarto maestoso chiude i giochi; sul +20 sono già tutti in piedi per la standing ovation. Ache Chiotti, Masciadri, Pierich e Ferrero mettono l’impronta su un risultato storico.
Ma la festa finirà presto, perchè domenica si torna in palestra per preparare il primo turno di playoff: giovedì 12 e sabato 14, al PalaFerraris, i primi due atti dei quarti di finale contro Pistoia, ottava classificata grazie al sorpasso in extremis su Jesi.